New Dinosaurs from Extreme Environments of Tunisia and the Mesozoic Europe-Africa Faunal Interchange – Spedizione 1

Federico Fanti e nuovi resti di Tataouinea hannibalis (Fanti et al. in review: MEGA SPOILER!!!!)

La mia quasi totale assenza dalla blogosfera durante questo mese ha vari motivi. Di questi, quello più concreto sta per entrare nel vivo. Venerdì prossimo, partirò per Tataouine, nel sud della Tunisia, assieme a Federico Fanti, Luigi Cantelli ed alcuni studenti del dipartimento di Scienze Geologiche dell'Università di Bologna. Obiettivo di questo viaggio e dei successivi 12 giorni di permanenza in Tunisia è lo svolgimento della prima fase di un progetto italo-tunisino, capitanato da Federico ed in parte finanziato dalla National Geographic Society.

Nello specifico, esploreremo una serie di località di rilevanza paleontologica, tra cui quella in cui è stato rinvenuto l'olotipo di Tataouinea hannibalis, per raccogliere nuovi esemplari fossili, che saranno poi custoditi a Tunisi. Da questi nuovi esemplari, speriamo di ricavare nuove informazioni per comprendere l'evoluzione delle faune nord-africane durante il Cretacico Inferiore. La speranza è, ovviamente, di rinvenire nuovi vertebrati, in particolare crocodylomorfi e dinosauri. Il mio ruolo nella spedizione è quello dell'esperto di anatomia comparata e sistematica dei vertebrati: in breve, qualunque osso ci capiterà a tirò, passerà tra le mie mani.

Spero di narrarvi in prima persona le emozioni e le sensazioni di questa spedizione.

Per i dettagli scientifici, invece, dovrete attendere le pubblicazioni scientifiche.