Manifesto di Rinascimento Mesozoico

Sono cresciuto leggendo libri paleontologici nei quali era perpetuato acriticamente un dogma, in base al quale l'Italia aveva una rispettabile fauna fossile di invertebrati (molluschi e microfossili), una degna fauna di mammiferi cenozoici, una invidiabile - seppur limitata - fauna a rettili Triassici prettamente marini, ma era del tutto priva di rettili terresti pre-cenozoici. Ovvero, il dogma in cui sono cresciuto da bambino (anni '80 del XX secolo) affermava l'inesistenza di rettili fossili dal Giurassico e dal Cretacico.

Una versione aggiornata del dogma, negli anni '90, si era adattata alla scoperta progressiva di icnositi ad impronte di dinosauri, ed affermava che "sì, ok, va bene, dai, ti concedo che ci siano alcuni siti ad impronte disseminati in punti strategici come il Carso e la Puglia, ma il nucleo del dogma resta intatto, e non esistono rettili fossili di dimensioni medio-grande del Giurassico-Cretacico in forma di resti ossei".

Scipionyx, Tethyshadros in primis, ma anche il theropode di Saltrio, Neptunidraco e Pietraroiasuchus (coccodrillo eosuco vissuto assieme a Scipionyx ed istituito alla fine del 2011) ed il possibile dinosauro/pterosauro siciliano dimostrano che l'Italia ha la potenzialità di fornire resti scheletrici di ragguardevoli rettili Giurassici e Cretacici. A quelli, io aggiungo un paio di fossili che vi ho menzionato fugacemente come immagini nel post precedente, di cui per ora non posso dire altro. Il messaggio che essi ci mandano è chiaro. Essi ci gridano, con la potenza delle evidenze empiriche, con la muta sicurezza di chi ha attraversato il Tempo Profondo, per abbattere il dogma della povertà fossile italiana, così come tanti altri fossili in passato hanno distrutto altri dogmi ben più potenti e totalitari nei quali le nostre menti si erano rinchiuse.

In questo post, vi invito ad unirvi a me in una provocazione: smettere di pensare l'Italia come una nazione povera di fossili di rettili Mesozoici (anzi, allarghiamo il campo, e diciamo amnioti Paleozoici e Mesozoici!), perché il primo passo per vedere realizzata la provocazione è credendo nella sua verità.

L'Italia abbonda di siti, ancora da scoprire! Ne sono sicuro! Se non li abbiamo ancora trovati, studiati e divulgati, è perché il dogma teneva chiusi i nostri occhi, impedendoci di vedere, legava le nostre membra, impendendo loro di esplorare, di cercare. Fintanto che crederemo che l'Italia non ha nulla di importante da fornire, essa non avrà nulla di importante da fornire.

Unitemi a me, nel nome della Rinascita Mesozoica! Noi, oggi, in Italia, abbiamo forse la fortuna di vivere ancora come i primi esploratori e cacciatori di dinosauri dell'800 vissuti in Inghilterra, Francia, Nordamerica. Abbiamo un paese dalla enorme potenzialità paleontologica, che attende solo una nuova generazione libera da pregiudizi e miopie.

Nelle nostre mani c'è la possibilità di fare un vero e proprio miracolo, qualcosa di nemmeno concepibile 20 anni fa. Un miracolo che può ricevere aiuto e sostegno da chiunque, non solo dai paleontologi, perché chiunque abbia la passione per la Natura, che conosca il proprio territorio e lo attraversi con l'occhio non più cieco, ma avido e sicuro, può contribuire alla prossima emozionante scoperta. Non restate seduti davanti al computer a discutere delle scoperte fatte da altri dall'altra parte del mondo. Uscite, andate per i colli, le valli e le scogliere della nostra Italia, e osservate, scrutate, fatevi domande e cercate le risposte!

Perché un giorno possiate dire: io ero tra coloro che sapevano quando ancora non si sapeva.